Di Balik Keperitan, Bola Sepak Jadi Sinar Harapan Rakyat Gaza

Ribuan penduduk Gaza yang kehilangan tempat tinggal berkumpul di khemah sementara sambil memeluk peralatan elektronik usang, tidak melepaskan peluang menyaksikan pasukan kebangsaan mereka bermain di Piala Arab FIFA. Suhu sejuk malam tidak menghalang semangat mereka yang memenuhi ruang-rupa tempat perlindungan sementara.

Kemenangan simbolik pasukan Palestin di padang bola menjadi satu-satunya kegembiraan bagi masyarakat yang hidup dalam kepungan selama 15 tahun. Prestasi mantap skuad kebangsaan ini dilihat sebagai bentuk penentangan damai terhadap penguasaan rejim Israel.

Keadaan kontras sangat ketara – pemain elit Palestin berlaga di stadium mewah Qatar sementara penyokong setianya menyambut gol dalam keadaan bergelap tanpa bekalan elektrik yang stabil, bergantung kepada penjana solar kitar semula.

Penganjur pertandingan antarabangsa menggesa masyarakat global melihat prestasi atlet Palestin sebagai bukti ketahanan insan, bukan sekadar pertandingan sukan biasa. FIFA bagaimanapun terus dikritik kerana dianggap bersikap hipokrit dalam ispelu ini.

Kisah ini membuktikan bola sepak bukan sekadar permainan – ia transformasi menjadi simbol perjuangan identiti bangsa dan saluran untuk mendidik dunia tentang realiti pendudukan haram yang berterusan.