Kebanggaan Palestina: Menderu di Piala Arab Meski Gaza Berdarah

Pasukan bola sepak Palestina sedang menciptakan kejutan besar dalam Piala Arab 2025 dengan mara ke peringkat kalah mati buat kali pertama dalam sejarah. Prestasi luar biasa ini datang di saat rakyat mereka di Gaza masih bergelut dengan kesan perang dan sekatan ekonomi yang berlarutan.

Para pemain yang majoriti berasal dari diaspora Palestina dikhabarkan bermain dengan semangat ‘badai padang pasir’, mencetuskan gelombang kebanggaan di seluruh wilayah. Gol kemenangan penyudah menentang Kuwait dalam aksi terakhir peringkat kumpulan menjadi detik bersejarah yang dirai secara virtual oleh keluarga di Gaza melalui telefon bimbit.

Penganalisis sukan menyifatkan kejayaan ini sebagai ‘kemenangan politik halus’ berikutan sokongan padu negara-negara Arab yang jarang berlaku. Bahkan bendera Palestina yang dikibarkan penonton dari Algeria hingga Qatar mencipta panorama unity yang mengujakan.

Kapten pasukan, Mahmoud Abu Warda yang berasal dari kem pelarian Syria, secara emosional mendedahkan, “Setiap jaringan gol adalah untuk kanak-kanak yang tidak dapat menendang bola di sempadan Gaza. Kami main bukan sekadar untuk trofi, tapi untuk mengingatkan dunia akan hak asasi kami.”

Kejayaan skuad kebangsaan ini telah mencetuskan perdebatan hangat tentang peranan sukan dalam perjuangan kebangsaan. Ramai melihat prestasi mereka sebagai metafora ketahanan bangsa Palestina yang tidak pernah mengenal erti menyerah.