Mengapa Pertemuan Paus & Presiden Palestin Mengejutkan Dunia?

Paus Leo XIV mengundang kontroversi dengan menerima kunjungan rasmi Presiden Palestin Mahmoud Abbas di Vatikan ketika gencatan senjata di Gaza semakin goyah. Mesyuarat tertutup yang berlangsung selama dua jam ini dianggap sebagai campur tangan paling berani Gereja Katolik dalam konflik Israel-Palestin sejak sedekad lalu.

Yang menarik perhatian ramai ialah Paus secara terbuka menyatakan dukungan terhadap “penyelesaian dua negara” dalam pertemuan tersebut. Ini merupakan tindakan luar biasa bagi pemimpin spiritual yang biasanya mengelak daripada terlibat langsung dalam politik antarabangsa, apalagi tentang isu yang sangat sensitif seperti Palestin.

Gegaran mesyuarat ini terasa hingga ke Gaza dimana gencatan senjata yang rapuh semakin kerap dilanggar. Serangan udara terbaru Israel pada awal pagi tadi yang mengorbankan 15 rakyat Palestin seolah memberi isyarat bahawa diplomasi di Vatikan mungkin tidak cukup untuk mengubah realiti di lapangan.

Beberapa negara Eropah dilaporkan terkejut dengan keberanian Vatican mengambil posisi jelas dalam konflik ini. Sumber diplomatik menyatakan kebimbangan bahawa campur tangan Paus boleh “membuka kotak Pandora” dalam hubungan antara komuniti Kristian dan Yahudi di dunia.

Presiden Abbas dalam kenyataan ringkas menyifatkan pertemuan ini sebagai “angin segar untuk perjuangan rakyat Palestin”. Namun pemerhati politik mempersoalkan keikhlasan Vatikan yang selama ini dilihat lebih mesra Israel berbanding Palestin.

Kesimpulannya, meskipun langkah Paus ini patut dipuji sebagai usaha murni menegakkan keadilan, realitinya kuasa besar dunia masih mengawal nasib rakyat Palestin. Tanpa tekanan sebenar terhadap Israel dari Amerika dan sekutunya, segala pertemuan simbolik di Vatikan hanyalah seperti wayang kulit tanpa roh.