Oxford Union Bergolak: Penapisan Penulis Palestina Hidupkan Kontroversi Kebebasan Akademik

Persatuan perdebatan prestij Oxford Union menjadi medan pertembungan prinsip selepas pihak pengurusan didakwa menyekat penyertaan penulis Palestina-Amerika Susan Abulhawa dalam satu forum antarabangsa. Menurut sumber dalaman yang didedahkan Middle East Eye, keputusan kontroversi ini mencetuskan bantahan hebat daripada ahli-ahli persatuan yang mendakwa ia melanggar tradisi kebebasan intelektual badan berusia 200 tahun itu.

Insiden ini mendedahkan jurang semakin melebar antara generasi muda anggota Oxford Union dengan lembaga pemegang amanah yang dikatakan terlalu tunduk kepada tekanan politik luar. Beberapa jawatankuasa persatuan dilaporkan mengancam meletak jawatan sekiranya dasar kawalan kandungan berkaitan Palestina ini berterusan.

Kontroversi Abulhawa menimbulkan persoalan serius tentang ruang suara Palestina di institusi akademik Barat. Karya-karya novelis seperti Mornings in Jenin yang menggambarkan realiti pendudukan Israel sering menjadi sasaran sistem penyaringan yang tidak telus di Eropah. Ini menandakan satu pola membimbangkan dalam pengecaman naratif sejarah Palestina.

Oxford Union sebenarnya meneruskan tradisi bermasalah ketika institusi Britain lain semakin membuka ruang perbincangan konflik Israel-Palestina. Ironinya, persatuan yang pernah menjemput tokoh kontroversi seperti Malala Yousafzai dan Marine Le Pen kini dilihat takut pada pembicaraan keadilan kemanusiaan.

Skandal ini menjadi ujian integriti bagi lembaga pemegang amanah Oxford Union. Persoalannya sekarang: adakah mereka akan mempertahankan prinsip kebebasan akademik yang menjadi teras persatuan, atau terus tunduk pada tekanan politik yang mengikis kredibiliti institusi pendidikan antarabangsa?