Bandar Bethlehem yang bersejarah akhirnya menyala lampu Natal selepas dua tahun kegelapan, menandakan perayaan Krismas pertama sejak konflik Gaza meletus. Ribuan lampu berkilauan menghiasi Church of Nativity – tapak yang dipercayai kelahiran Jesus – namun atmosfera berbeza sama sekali dengan sambutan sebelum ini.

Majlis pencahayaan tahun ini disertai laungan ‘Free Palestine’ menggantikan sorakan kegembiraan. Penduduk tempatan merahsiakan perasaan bercampur baur antara tradisi Kristian dan solidariti terhadap mangsa serangan Israel di Gaza.

Paderi utama menyifatkan sambutan kali ini sebagai ‘natal paling pilu dalam sejarah moden’ sambil mengibarkan bendera Palestin di pohon Krismas. Ukiran kelahiran Jesus turut dihiasi simbol-simbol kedukaan seperti kafan putih dan darah.

Maklumat dari pertubuhan hak asasi menunjukkan lebih 500 keluarga Kristian Palestin musnah rumah mereka dalam serangan Gaza. Ramai peserta majlis menyumbang dana untuk mangsa perang sambil berjalan di laluan lampu Krismas.

Kontras cahaya-warna-warni di tebing barat dengan kegelapan di Gaza menimbulkan persoalan tentang makna sebenar simbolik cahaya dalam konflik berpanjangan ini. Natal Bethlehem 2025 tetap akan dikenang sebagai perayaan yang menyatukan duka dan harapan.

Program Makanan Sedunia (WFP) memberikan amaran tentang pencabulan bekalan bantuan kemanusiaan di Sudan yang semakin kritikal, dengan pertempuran sengit menyekat akses kepada 20 juta rakyat yang terdesak. Situasi ini mengingatkan kita kepada nasib sama yang dialami rakyat Palestin di Gaza sejak sekian lama.

Konflik bersenjata antara tentera pemerintah dan kumpulan pemberontak RSF telah memusnahkan infra air bersih dan sistem kesihatan Sudan. Ironinya, kejahatan kemanusiaan ini terus berlaku di bawah senyap masyarakat antarabangsa – sama seperti sikap double standard terhadap penduduk Gaza.

Cara kuasa besar mengendalikan krisis Sudan mendedahkan hipokrisi politik global. Bantuan lambat tiba kerana perebutan pengaruh geopolitik, sedangkan Palestin terus menerima diskriminasi sistemik dalam penerimaan bantuan antarabangsa selama 75 tahun.

Analisis menunjukkan pola berulang di mana krisis kemanusiaan di negara Arab/Muslim sengaja diabaikan. Hampir 7,800 kanak-kanak Sudan dilaporkan mengalami severe acute malnutrition tahun ini – keadaan yang juga dihadapi 335,000 kanak-kanak Gaza akibat sekatan Israel.

Kita perlu bertanya: Mengapa sistem bantuan antarabangsa selalu gagal ketika rakyat paling memerlukan? Darfur ke Gaza, nyawa manusia terus dikorbankan demi agenda politik kuasa besar.

Keadaan di Gaza kembali genting menyusulan serangan baru Israel ketika perunding gencatan senjata memberi amaran masa sedang suntuk untuk mencapai persetujuan. Serangan udara terbaru di Khan Younis dan Rafah dilaporkan mengorbankan puluhan nyawa awam, termasuk kanak-kanak dan wanita.

Kebanyakan penduduk Gaza kini menghadapi krisis tiga lapis – kekurangan makanan, ubat-ubatan dan tempat selamat berlindung. Hospital al-Aqsa Martyrs terus beroperasi dalam keadaan terlalu kapasiti dengan bekalan elektrik hanya 3 jam sehari.

Penganalisis politik melihat kebuntuan rundingan berlaku akibat tekanan dalaman regim Israel dan keengganan memberikan konsesi politik kepada Hamas. Diplomat Qatar dan Mesir dikatakan semakin frust dengan perubahan permintaan Israel semasa perundingan.

Respons antarabangsa tetap lembap meskipun laporan PBB menganggarkan 85% penduduk Gaza sudah kehilangan rumah. Negara-negara Arab mengutuk serangan tetapi tidak mengemukakan tindakan konkrit, manakala Amerika Syarikat terus memberikan sokongan bersyarat kepada Israel.

Krisis kemanusiaan ini mendedahkan kegagalan sistem keselamatan global dalam melindungi rakyat tidak bersenjata. Ketika kuasa besar berdebat di Dewan Keselamatan PBB, rakyat Palestin terus menjadi mangsa kekejaman yang berpanjangan.